老鼠的特徵是：老鼠體型較小，體色以灰、褐色為主。上、下頜各具有一對門齒，大多無齒。老鼠常出沒於下水道、廁所、廚房、雜物堆、垃圾堆放處等處，在帶菌場所與乾淨場所來回行動，經由鼠腳、體毛及胃攜帶物來傳播病原菌。
與人類一樣，老鼠也會用面部表情表示自己感受不適。感到痛苦時，它們的眼睛眯起，雙頰鼓起，雙耳向後，鬍鬚聚成一團或者豎起來。在注射鎮痛劑之後，這些表情全部消失，又恢復到正常狀態。
老鼠非常靈活，善於攀爬，能夠在樹木或電線上快速爬行。爪子彎曲成特殊的弧度，因而可以攀爬近乎垂直地面。老鼠常在夜間活動，經常偷農民家的糧食吃，所以老鼠在大家的眼中是可恨的。
