大熊貓為食肉目大熊貓科的一種哺乳動物，它的特點和生活特徵主要有這樣幾個。
形態特徵
大熊貓體型肥碩似熊、豐腴富態，頭圓尾短，最重可達180千克，一般雄性個體稍大於雌性。大熊貓頭部和身體毛色黑白相間分明，但黑非純黑，白也不是純白，而是黑中透褐，白中帶黃。
食物習性
大熊貓為雜食性動物，但大熊貓最初是吃肉的，也具有食肉動物吃肉的潛力，但很少捕食動物或動物的屍體，這並不是它不喜歡吃肉，而是缺少機會。因為大熊貓沒有單獨捕殺獵物的能力，且在它的分佈區裏，大型的食肉獸很少，沒有多少殘屍剩首供它食用。因此，大熊貓只能偶爾吃到一點肉食，大部分時間則按部就班地依靠竹子維持生命，成為一輩子循規蹈距、依竹而生的動物。
行為特點
大熊貓每天除去一半進食的時間，剩下的一半時間多數便是在睡夢中度過。在野外，大熊貓在每兩次進食的中間睡2～4個小時，平躺、側躺、俯卧，伸展或蜷成一團都是它們喜好的睡覺方式。在動物園裏面，飼養員每天兩次定時給它們餵食，所以大熊貓其他的時間都用來休息。
