百姓菜也就是川菜，因為在古時，川菜是由老百姓發明的，也是給百姓吃的，所以被叫做“百姓菜”，如今是中國漢族傳統的四大菜系之一、中國八大菜系之一、中華料理的集大成者。
川菜以取材廣泛，調味多變，菜式多樣，口味清鮮，醇濃並重著稱，善用麻辣調味，所以川菜以辣為主，以別具一格的烹調方法和濃郁的地方風味聞名，融會了東南西北各方的特點，博採眾家之長，善於吸收和創新。代表菜品有魚香肉絲、宮保雞丁、水煮肉片、夫妻肺片、麻婆豆腐、回鍋肉、泡椒鳳爪等。
明清時期，川菜進一步發展，直至民國時期，由於明清時期辣椒的傳入，近代川菜最終形成“一菜一格，百菜百味”、“清鮮醇濃，麻辣辛香”的特點，並發展成為中國菜的第一菜系。
