具體原因為：酵母是一種肉眼看不見的微小單細胞微生物，將糖發酵成酒精和二氧化碳，分佈於整個自然界，是一種典型的兼性厭氧微生物，在有氧和無氧條件下都能夠存活，酵母的最佳發酵溫度是三十五攝氏度，高於四十七攝氏度的溫度下酵母細胞一般不能生長，最適生長溫度一般在二十攝氏度到三十攝氏度之間。
饅頭起源於野蠻時代的人頭祭，傳為諸葛亮徵孟獲時所發明，形狀為人頭形，爾後隨著歷史的發展演變，逐漸改為禽肉餡。但中國人吃饅頭的歷史，至少可追溯到戰國時期，彼時稱為“蒸餅”。三國時，饅頭有了自己正式的名稱，謂之“蠻頭”，明人郎瑛在《七修類稿》記：“饅頭本名蠻頭，蠻地以人頭祭神，諸葛之徵孟獲，命以麵包肉為人頭以祭，謂之‘蠻頭’，今訛而為饅頭也。”
“饅頭”一詞最早單指含餡的饅頭，今北人多稱其為“包子”，“包子”一詞始於宋代，“包子”和“饅頭”的稱謂，到清代才漸漸分化。而吳語區等地仍保留古稱，將含餡者喚作“饅頭”，如“生煎饅頭”“蟹粉饅頭”等等。
