孔子在卫国当相国，他的弟子子皋担任掌管刑狱的官吏，他砍掉了犯人的脚，让他去守门。有人在卫国国君面前中伤孔子，说：孔子想作乱。卫君想捉拿孔子。孔子逃走了，弟子们都跟着逃跑。子皋跟随着跑出大门，那个被他砍脚的守门人引着他逃到门边的地下室中，差役们没有追到子皋。
半夜时分，子皋问断腿人说∶我不能损害君主的法令从而亲自砍掉你的脚，这时正是你报仇的时候，而你为什么缘故肯帮助我逃跑?我凭什么从你这里得到这样的报答?断腿人说∶我被砍断脚，本是我的罪行应受到这样的处罚，这是没有办法的事。然而当您在公堂上审理我的时候，尽量在法令规定的范围内争取从轻处理，并指导我按照从轻处理的法令来申诉，您这番心意我是知道的。等到案子已经定罪，您皱着眉头很不高兴，悲伤的心情表现在脸色上，我看见也知道了您的心意。您并不是偏袒我才这样做的。而是您天生的本性中的仁爱之心使您这样做的。这就是我之所以喜爱您而报答您的原因。
拓展资料：
孔子相卫出自《韩非子.外储说左下》。韩非(约前280—前233)，战国末期著名思想家。尊称韩非子或韩子越，是战国末期韩国国君韩王歇之子，荀子的学生，中国古代着名的思想家，法家思想的集大成者。作为客居秦国的法家代表人物，备受嬴政赏识，但遭到李斯等人的嫉妒，最终被下狱毒死。他被誉为得老子精髓最多的二人之一(另一人为庄周)。
《韩非子》是战国时期法家韩非的着作总集，又称《韩子》。该书在韩非生前即已流传。司马迁说：韩非，观往者得失之变。故作《孤愤》、《五蠹》、《内外储》、《说林》、《说难》十余万言。
