改签需要提前多长时间的答案是：开车前48小时以上，可以改签预售期内的任意车次；开车前48小时以内，可改签到办理改签之时
只要是在开车前车票都是可以改签的，但是开车前48小时以上，可以改签预售期内的任意车次；开车前48小时以内，可改签到办理改签之时，至票面乘车日期当日24:00之间的其他任何一个车次。
每一张车票都只能改签一次。办理改签业务的车票，不能继续办理变更到站业务。改签的车票可以重新打印报销凭证，但是必须得先将凭原车票打印的报销凭证归还。如果原车票报销凭证丢失了的，那么改签的新车票就不能重新打印报销凭证了。
用现金购买原车票的：当原车票票价>新车票票价时，对差额部分会核收退票手续费，剩余票款会以现金方式退回；当原车票票价<新车票票价时，直接用现金支付差价。用银行卡或者在线支付工具购买原车票的：当原车票票价>新车票票价时，对差额部分会核收退票手续费，剩余票款在规定时间内原路退回；当原车票票价<新车票票价时，需要全额支付新车票的票款，原车票票款在规定时间内原路退回。
原车票使用现金购票的，新车票票价高于原车票时，补收差额；新车票票价低于原车票时，退还差额，对差额部分核收退票费并执行现行退票费标准（均为现金）。在距开车15天前退票的，仍核收5%的退票费。改签或变更到站后的车票乘车日期在春运期间的，退票时一律按开车时间前不足24小时标准核收退票费。
旅客火车票退票铁路部门调整火车票退票和改签办理；旅客在代售点买票的不可以在代售点办理改签，需携带车票到附近的火车站进行改签；旅客在网上买票的，一是可以在开车前2小时前在网上改签车票(未换取纸质票的情况下)，二是可以在发车前到火车站办理火车票改签手续。其中，如果旅客还没有取出纸票，改签时需要携带个人有效身份证件原件以及订单号码。新规要求普通列车火车票改签须在开车前办理，如遇特殊情况，须持相关证明并经站长同意在开车后2小时内办理。
