证券经纪商代理买卖证券的证券机构，接受投资人委托、代为买卖证券，并收取一定手续费即佣金。
证券公司是专门从事有价证券买卖的法人企业，从证券经营的功能分，可分为：证券经纪商、证券自营商和证券承销商。
证券自营商除了证券经纪公司的权限外，还可以自行买卖证券的证券机构，它们资金雄厚，可直接进入交易所为自己买卖股票。
证券承销商以包销或代销形式帮助发行人发售证券的机构。
实际上，许多证券公司是兼营这3种业务的。按照各国现行的做法，证券交易所的会员公司均可在交易市场进行自营买卖，但专门以自营买卖为主的证券公司为数极少。
