1、侵佔土地。生活垃圾中有些物質不易降解，使土地受到嚴重侵蝕。
2、造成環境汙染。廢棄的電池含有金屬汞、鎘等有毒的物質，會對人類產生嚴重的危害；土壤中的廢塑料會導致農作物減產；拋棄的廢塑料被動物誤食，導致動物死亡的事故時有發生。
3、浪費資源。中國每年使用塑料快餐盒達40億個，方便麵碗5—7億個，一次性筷子數十億雙，這些佔生活垃圾的8—15%。1噸廢塑料可回煉600公斤的柴油。回收1500噸廢紙，可免於砍伐用於生產1200噸紙的林木。一噸易拉罐熔化後能結成一噸很好的鋁塊，可少採20噸鋁礦。生活垃圾中有30%—40%可以回收利用，如果不進行分類處理，這些資源會被視為垃圾。
4、很多不分類處理的垃圾還會給人類健康帶來威脅。例如：各種電池類垃圾若不分類處理，就會釋放有害物質；剩餘餐飲類垃圾若不分類處理，將會滋生蚊子、蒼蠅，使細菌大量繁殖、產生的沼氣會使垃圾爆炸；家庭裝修後的廢棄類垃圾，會引起人們頭痛、過敏、昏迷甚至癌症；在殺蟲劑中，有將近50﹪含有致癌物，有些還會損傷動物的幹髒。
