“九龍”就是故宮的排水系統。是由明永樂年間由“活魯班”蒯祥父子支援設計、建造的，作為江蘇籍的匠人，蒯氏父子深知皇宮排水系統的重要性，一旦定型無法更改。
因此蒯氏父子遵循自然與人為的理念，按照明溝暗渠、內排外輸的思路設計、建造了紫禁城的排水系統。通過地勢高低來引導水匯入這九處，然後排入護城河，得以更好地保護故宮不會內澇。
其實故宮的排水系統分為兩套，排放汙水是採用現代處理方式，雨水是古代的排水系統，為了使雨水能夠及時的排出去，主體建築太和殿都建在高大的石基上，每次下雨時，就會利用這種地勢的落差，雨水就會從九個龍口流出，流向建好的水道，最後通過水道把雨水排到城外去。
