模擬訊號是指用連續變化的物理量表示的資訊，其訊號的幅度，或頻率，或相位隨時間作連續變化，或在一段連續的時間間隔內，其代表資訊的特徵量可以在任意瞬間呈現為任意數值的訊號。
實際生產生活中的各種物理量，如攝相機攝下的影象、車間控制室所記錄的壓力、流速、轉速、溼度等等都是模擬訊號。數字訊號是在模擬訊號的基礎上經過取樣、量化和編碼而形成的。
數字訊號指自變數是離散的、因變數也是離散的訊號，這種訊號的自變數用整數表示，因變數用有限數字中的一個數字來表示。在計算機中，數字訊號的大小常用有限位的二進位制數表示。
