光通量指人眼所能感覺到的輻射功率，它等於單位時間內某一波段的輻射能量和該波段的相對視見率的乘積。由於人眼對不同波長光的相對視見率不同，所以不同波長光的輻射功率相等時，其光通量並不相等。
人眼對亮度的敏感程度與顏色有關，在整個可見光範圍內並不是均勻的。可以用相對敏感函式曲線進行描述。在環境明亮時，人眼對於波長X=555nm的光線最為敏感，我們定義這時的相對視敏度Vs(555)=1.當X為其它值時，Vs(X)均小於1.如果。
光源在指定方向上的單位立體角內發出的光通量也叫發光強度。也就是說光源向空間某一方向輻射的光通密度。符號用I表示，國際單位是candela簡寫cd。光強代表了光源在不同方向上的輻射能力。通俗的說發光強度就是光源所發出的光的強弱程度。
