食品用的鋁箔紙兩面都可以接觸食物，通常情況下建議用光亮的一面接觸食物，因為這樣可以提升熱傳導效果。錫紙有兩面，大部分的錫紙一面的顏色比較光亮，另一面比較啞光。
一種塗上或貼上像銀的膜狀金屬紙就是錫紙，大多是銀白色，實際上是鋁箔。鋁箔紙也就是錫紙，也叫作鋁箔，是一種用壓平了的金屬鋁製造而成的工具，主要用於煮食物、盛食物，又或者用來製作一些簡單清潔的物料。
最開始的錫紙是真的錫製造的，錫紙比鋁箔軟一點，在包裹食物多少會帶點錫味，並且因為錫紙的熔點比較低，不可以被加熱，或者因為加熱的溫度高就會開始脆化，從而限制了它在食品包裝方面的使用，比如烘焙食品、燒烤食品就無法使用錫紙。後來有了鋁箔紙之後，因為鋁箔的熔點比較高，所以就適用於各種燒烤和烘焙食品，最後鋁箔就取代了錫紙，在人們的日常生活中出現，也就是現如今的錫紙。
