基督宗教新入教者接受洗禮時的男性監護人。一般請教會內虔誠而有名望的教徒擔任。有責任監督並保護受洗者的宗教信仰和行為，如同父親對於兒女。
'教父'這兩個字我們暫時可以把它引申為'教會的父親'來說。父親這個名詞，狹義地說就是生養子女的男人，但是廣義地說，卻有祖先、源頭、根本、原始的意思。在中文裡面，用父親來形容祖先或源頭的情況不多，但在西方語文中，這種用法卻屢見不鮮。西方常有'我們的信仰的父親'這種說法，其實這裡所說的父親是指祖先。另有'國家的父親'或'共和國的父親'的說法，這裡的父親是指創始人，也就是中國人所說的'國父'。從狹義說，父親不只是生子女的男人，更是養育和栽培子女、把智慧傳遞給他們、使他們能走上成熟地步的長者。
