彈性是指物體發生形變後，能恢復原來大小和形狀的性質，與撓性相對。彈性在不同的領域有著有聯絡但是截然不同的意義。在物理學和機械學上，彈性理論是描述一個物體在外力的作用下如何運動或發生形變。
在物理學上，彈性是指物體在外力作用下發生形變，當外力撤消後能恢復原來大小和形狀的性質。在固體力學中彈性是指：當應力被移除後，材料恢復到變形前的狀態。
物體所受的外力在一定的限度以內，外力撤消後物體能夠恢復原來的大小和形狀；在限度以外，外力撤消後不能恢復原狀，這個限度叫彈性限度（見彈性體的拉伸壓縮形變）。同一物體的彈性限度不是固定不變的，它隨溫度升高而減小。線性彈性材料的形變與外加的載荷成正比。
彈性，也是經濟學名詞，由阿爾弗雷德?馬歇爾提出，指一個變數相對於另一個變數發生的一定比例的改變的屬性。彈性的概念可以應用在所有具有因果關係的變數之間。作為原因的變數通常稱作自變數，受其作用發生改變的量稱作因變數。例如自變數x和因變數y之間存在關係y = f(x)，則y的x彈性：Ey/Ex=(△y/y)/(△x/x)=f'(x)?x/y。
