子音，又叫子音，是指氣流在口腔或咽頭受到阻礙而形成的音。發音時氣流受到發音器官的各種阻礙，聲帶不一定振動，不夠清晰響亮的音素叫子音。氣流從肺裡出來不一定振動聲帶，通過口腔時受到一定的阻礙，這種主要依靠阻礙發出的音叫子音。
子音按發音部位可分為：
脣音、雙脣音、脣齒音、舌尖音、齒音、捲舌音、齒齦音、齒齦後音、齦顎音、舌面音、硬顎音、脣硬顎音、軟顎音、 脣軟顎音、小舌音、舌根音、咽音、會厭音、喉音。
按發音方法可分為：
鼻音、塞音（爆音）、擦音、塞擦音、近音（無擦通音）、閃音（彈音）、顫音。
清濁音：子音發音時聲帶的振動模式。發濁子音時，聲帶有充分振動；發清子音時，聲帶完全不振動。
VOT(voice onset time)：一子音從除阻的一刻到聲帶開始震動，中間所經過的時間。送氣與否與VOT有關。
