周朝的都城建在豐、鎬，接近西戎。周幽王與諸侯約定，在大路上建一座高堡，把鼓放在高堡上，遠近都可以聽見鼓聲。如果戎寇到了，就以鼓聲相傳資訊，諸侯的軍隊都要來救幽王。戎寇曾經來過，幽王擊鼓，諸侯的軍隊都來了。紛亂擾攘、熱鬧歡騰，褒姒高興地笑了。
幽王想看見褒姒的笑，於是幾次擊鼓，諸侯的軍隊幾次來都城都沒有戎寇。到了後來戎寇真的來了，幽王擊鼓相告，諸侯的軍隊都沒有來。幽王被殺於驪山之下，被天下人所嘲笑。
原文：周宅酆、鎬，近戎。與諸侯約，為高葆禱於王路，置鼓其上，遠近相聞。即戎寇至，傳鼓相告，諸侯之兵皆至救天子。戎寇嘗至，幽王擊鼓，諸侯之兵皆至，人喧馬嘶，褒姒大說而笑。幽王欲褒姒之笑也，因數擊鼓，諸侯之兵數至而無寇。至於後戎寇真至，幽王擊鼓，諸侯兵不至。幽王之身乃死於麗山之下，為天下笑。
註釋：近戎：接近西戎。戎，西戎，西方的少數民族。為：修建葆禱：土臺。王路：大路。王，大。即：如果。嘗：曾經。褒姒（bāo sì）：周幽王的寵妃，後立為皇后。說：通悅，快樂，喜悅。數（shuò)：多次，屢次，下同。
