古希臘。奧林匹克運動會的發源地是古希臘，因舉辦地點在奧林匹克而得名。
傳說古代奧運會發源地是由眾神之王宙斯所創始的。
它是世界上最有影響力的體育賽事。奧林匹克運動會有一系列獨特而鮮明的象徵符號，如奧林匹克標誌、格言、奧運會國旗、國歌、會徽、獎牌、吉祥物等。這些符號具有豐富的文化內涵，生動體現了奧林匹克理想的價值取向和文化內涵。傳說古代奧運會是由眾神之王宙斯所創始的。
第1屆古代奧運會於公元前776年舉行，到公元394年共舉行了293屆。運動會每隔1417天即4年舉行一屆。後來人們將這一週期稱為奧林匹克週期。
隨著近代體育的興起，19世紀末由法國的顧拜旦男爵，創立了真正意義上的現代奧林匹克運動會。從1896年開始奧林匹克運動會規定每四年舉辦一次，現在的奧林匹克運動會已經成為了和平與友誼的象徵。在1859――1889年，希臘曾舉辦過4屆奧運會，做了初步嘗試。
自1883年開始，法國人顧拜旦致力於古代奧運會的復興。經他與若干代人的努力，國際奧林匹克委員會於1894年6月23日成立。顧拜旦制訂的第一部奧林匹克憲章強調了奧林匹克運動的業餘性，規定在奧運會上只授予優勝者榮譽獎，不得以任何形式發給運動員金錢或其他物質獎勵。
1896年4月6――15日，第一屆奧林匹克運動會在雅典舉行。奧林匹亞位於雅典城西南360公里的阿菲斯河山谷，這裡風景如畫，氣候宜人。古希臘人在這裡建起了許多神殿，因此，古人把這塊土地叫作阿爾菲斯神城，也稱”聖地“奧林匹亞，依當時的信念，它象徵著和平和友誼；奧林匹克五環標誌，它由5個奧林匹克環套接組成，有藍、黑、紅、黃、綠5種顏色。五環的含義是象徵五大洲的團結以及全世界的運動員以公正、坦率的比賽和友好的精神在奧林匹克運動會上相見。
同樣奧運會分為夏季奧運會、夏季殘疾人奧林匹克運動會、冬季奧林匹克運動會、冬季殘疾人奧林匹克運動會、夏季青年奧林匹克運動會、冬季青年奧運會、世界夏季特奧會、世界冬季特奧會、夏季聾人奧運會和冬季聾人奧運會。
