陝西省；山西省；河北省；山東省；河南省。中原地區包括陝西省、山西省、河北省、山東省、河南省。
陝西省：簡稱“陝”或“秦”，省會西安，位於中國內陸腹地，黃河中游。
陝西省地勢呈南北高、中間低，由高原、山地、平原和盆地等多種地貌構成。山西省：簡稱“晉”，省會太原，位於中國華北，東與河北為鄰，西與陝西相望，南與河南接壤，北與內蒙古毗連，地勢呈東北斜向西南的平行四邊形，是典型的為黃土覆蓋的山地高原。河北省：簡稱“冀”，省會石家莊。位於中國華北地區，是中國唯一兼有高原、山地、丘陵、平原、湖泊和海濱的省份。
山東省：是中國華東地區的一個沿海省份，簡稱魯，省會濟南，地形以山地丘陵為主。河南省：簡稱“豫”，省會鄭州，位於中國中部，素有“九州腹地、十省通衢”之稱，是全國重要的綜合交通樞紐和人流物流資訊流中心。河南地處黃河中下游，是中國古代文明發祥地之一，至遲在50萬年前就有人類在這裡生息和繁衍。
七八千年前的裴李崗文化時期，這裡就產生了農業、畜牧業和製陶等手工業；到了4000多年前的龍山文化中晚期，中原進入了石、銅器並用時代，產生了私有制和階級的萌芽。夏朝時期，夏朝在中原地區建立。商朝時期，先後定都於亳、西亳、囂、相、邢、殷和朝歌等地。
西周，周成王營建都城成周洛邑。東周，定都洛邑（今洛陽）。春秋戰國時期，宋國、陳國、衛國、管國、鄭國、許國、應國、蔡國、魏國、韓國等諸侯國都城在河南境內。
東漢，劉秀定都洛陽。東漢末期，遷都許昌。曹魏，曹操定都洛陽，末期遷都許昌。西晉，司馬炎定都洛陽。
北魏統一後，孝文帝遷都洛陽。後趙、冉魏、前燕、東魏、北齊均定都安陽。隋朝，以洛陽為東都，在河南設立河南郡、滎陽郡、陳留郡、樑郡等郡。中原，又稱華夏、中土、中州，是指洛陽至開封一帶為中心的黃河中下游地區。
狹義上指今天的河南省。當與外族對應時，中原又泛指中國。中原地區的人類活動可以追溯到有巢氏時代。中原，本意為“天下至中的原野”，後演變為指黃河中下游地區。
黃河中下游地區是華夏文明和中華文明的發祥地，是華夏民族的搖籃，被視為天下中心。中原地區隨著華夏民族的大融合以及中原文明的擴充套件而逐漸向外蔓延，擴大了以中原文化為核心的漢族和各民族之間的交流。文化比較先進的華夏民族以別於四夷而稱中華。
