臘八粥的寓意有祭祀祈福、贈送親友聯絡感情、對窮苦百姓的施捨等。
人們用臘八粥祭祀，保佑來年能夠風調雨順，糧食豐收，慶賀豐收。同時也感謝神靈在這一年的庇佑，剛開始祭祀用的都是幹物，後來演變成臘八粥。
在祭祀完之後，把臘八粥贈送親友，聯絡彼此之間的感情，你家送過來，我家送過去，希望對方嚐嚐自己家臘八粥的口感，表示友好，分享彼此的喜悦。
在舊社會時，大户人家往往會熬製很多的臘八粥，把它們施捨給窮人、乞丐等。在這寒冷的冬天，對窮人來説，這是一種享受，可以吃飽，還能抵抗寒冷。而對施捨者來説，也是一種功德。
