青藏高原屬於高山高原氣候。青藏高原一般海拔在3000到5000米之間，平均海拔4000米以上，海拔較高的地理位置造就了獨特的高山高原氣候。高原腹地年平均温度在0℃以下，大片地區最暖月平均温度也不足10℃。青藏高原年平均氣温由東南的20℃，向西北遞減至零下6℃以下。
青藏高原東西長約2800千米，南北寬約300到1500千米，總面積約250萬平方千米，地形上可分為藏北高原、藏南谷地、柴達木盆地、祁連山地、青海高原和川藏高山峽谷區等6個部分，包括中國西藏全部和青海、新疆、甘肅、四川、雲南的部分以及不丹、尼泊爾、印度、巴基斯坦、阿富汗、塔吉克斯坦、吉爾吉斯斯坦的部分或全部。
青藏高原由北向南包括祁連－柴達木、崑崙、巴顏喀拉、岡底斯、喜馬拉雅、羌塘昌都等6個構造帶，各構造帶之間為蛇綠混雜巖所代表的縫合帶隔開，大致以龍木錯金沙江縫合帶為界。
