河馬主要以水生植物為食，偶食陸地作物，有時到田地去吃莊稼，是草食動物。但在食物短缺時，河馬偶爾還會吃掉它們殺死的動物，甚至吃掉同類的屍體。
河馬的生活習性
1、河馬是一種兩棲動物，喜羣居，怕冷，喜温暖的氣候。它們的皮膚長時間離水會乾裂，因此大多數生活行為均在水中進行。它們幾乎整個白天都在河水中或是河流附近睡覺或休息，晚上才出來吃食。
2、河馬的身軀龐大，但在水中行走很輕便。它的視力很差，甚至在水面以上也看不清東西。
3、河馬喜歡羣居生活，由雌獸統領。平時河馬將全身沒入水中，只把耳朵、眼睛和鼻孔露出水面，這樣不僅能夠正常呼吸，而且能夠及時發現危險而不被敵人察覺。
4、河馬雖然總是呆在水裏，但它不會游泳，只能潛水。
