硬骨魚綱鮎形目 (Siluriformes)鮎科(Siluridae)鮎屬。又名鮎、鮎拐、土鮎。鮎從粘，因體多粘液粘滑而得名。淡水經濟魚類之一。分佈於中國及朝鮮、日本、蘇聯等亞洲東部地區。在中國，除青藏高原及新疆外，遍佈於東部各主要水系。
鮎體光滑無鱗。頭平扁。眼小。口寬大，口裂可達眼前緣下方。牙細尖，頜牙及齶牙均排列呈絨毛帶狀。須2對。但幼魚期尚另有1對，至體長達60毫米左右時開始消失。背鰭小，無硬刺。脂鰭缺如。胸鰭硬刺前緣有明顯鋸齒。臀鰭很長，連於斜截形或略凹的尾鰭。體綠褐乃至灰黑色，或有暗雲狀斑塊。鮎生活在河、湖、池塘、水庫等水體的中下層，白晝多隱於水底水草叢生處，夜晚覓食。食物以小型魚類為主，也攝食蝦、水生昆蟲等。最小性成熟年齡在長江為1齡，體長約200毫米。長225毫米、重110克的雌魚懷卵量約1萬粒，長692毫米，重2.8千克的個體約達10萬粒。產卵期為 4～7月。卵綠色，沉性，粘在水草上發育。卵徑1.4～1.8毫米。一般個體重1～2千克。可常年用網具或釣具捕撈。肉質細嫩，少細刺，為較好的食用魚。鰾可入藥。
