對很多人來説，牛奶是一種富含營養的東西，尤其是是奶牛所產，所以理所當然的歸為葷類食物中了。
事實上，牛奶是素食，牛奶雖然是動物的產物，但是以不傷害動物為前提而取出來的食物，所以不能稱之為葷食。另外，牛奶裏面所含有的營養元素大部分都是鈣質和蛋白質之類。葷類的食物所含脂肪含量很高，所以從這一點來看也可以説明牛奶是素食。
從佛教的角度來説，我們現在説的“葷”在古代其實是“腥”，尤其指油膩膩的肥肉和肉油。佛教講究“一切男子皆為父，一切女人皆為母”，又講“輪迴的六道眾生皆為父母”，吃腥就是殺生，殺生就是殺父母，是萬萬不可的。按照這個説法，牛奶、蜂蜜和沒受精的雞蛋本身沒生命，進不了輪迴，也沒有強烈的味道，按理説不屬葷也不屬腥。
