海蒂是个孤儿，五岁之前都和姨妈生活在一起。对于海蒂，姨妈是迫不得已，不想养，又不得不养。
五岁时，姨妈忍耐到头了，将海蒂送到了脾气古怪的爷爷家，没见到爷爷的面，就匆忙的走了。一方面了解姨妈对爷爷的惧怕，另一方面也是姨妈想要尽快摆脱海蒂。
当海蒂和爷爷熟悉的时候，贪心的姨妈趁海蒂牧羊时，背着爷爷将海蒂诱骗到法兰克福的贵族家里，为无法站立的克劳拉小姐做陪读。姨妈得到了一笔钱，也就是说她将海蒂卖了。
到这里，姨妈就没有再出现了。影片所表达的是亲情，而姨妈则作为一个反面。她贪心、势力、自私，这致使海蒂感情缺失，也正是由于这残忍的现实，爷爷的出现才显得无比珍贵。
