刺猬是哺乳动物，主要以虫子、鱼类、粮食，草籽等为主，最喜欢进食蚂蚁和白蚁。刺猬的鼻子很长，它的触觉与嗅觉很发达。刺猬分布很普遍，广泛分布于欧洲、亚洲北部。广泛分布于中国的北方和长江流域。
刺猬也属于异温动物，因为它们不能稳定地调节自己的体温。当刺猬嗅到地下的食物时，其会用爪挖出洞口，再将它的长而粘的舌头伸进洞内一转，即可以获得一顿美食。刺猬常于夜间活动，以昆虫和蠕虫为主要食物，一晚上能吃近200克的虫子。
刺猬在苏南地区被叫做“偷瓜獾”，其体型肥矮、爪子锐利、眼很小、毛发较短，浑身有短而密的刺猬在遇敌害时可以立马将身体卷曲成球状，将刺朝外，用来保护自己。
