滥竽充数的主人公是南郭先生。南郭先生，战国时期齐国历史人物，后比喻无才而占据其位的人。滥竽充数是一则由寓言故事演化而来的成语，成语最早出自《韩非子·内储说上》。
滥竽充数的故事:
战国时期，齐国的宣王喜欢听竽的大合奏，就命乐正组织一支三百人的大型吹竽乐队。齐国有位南郭先生，既无学问又无专长，靠斗鸡赌博骗取钱财。是日，闻得齐宣王招聘吹竽乐师三百名，南郭先生就去应聘，凭着三寸不烂之舌混进了乐队。但他根本不会吹竽，为了不让自己的竽发出声音，偷偷用豆子塞住竽口，这样，他就装模作样地在乐队里吹奏起来。三百名乐师齐奏，气势宏伟，宣王甚为满意。南郭先生又善于阿谀奉承，更得宣王嘉奖。
可是好景不长，齐宣王逝世，齐湣王继位。新王却喜欢听独奏，于是，乐正便推举南郭先生表演。南郭听后吓得浑身发抖，竽中塞的一粒豆子也滚落出来，原形毕露，丑态百出，众乐师暗暗好笑。湣王大怒：“简直是滥竽充数！”欲惩办南郭。当天，南郭先生就逃之夭夭。
滥竽充数寓意:
不会吹竽的南郭先生混在三百人的乐队中装模作样地凑数虽然可以得到赏赐，但是要自己凭真实本领单独演奏时，南郭先生就只好逃之夭夭。弄虚作假的方式纵然可以换取一时的成功，但换不来一世的成功。人只有刻苦学习，使自己拥有真才实学，才能取得真正的成功。
