热带鱼生活的水温在20～30℃为宜。但不同种类的热带鱼对水温要求也有差异。孔雀鱼、红剑鱼、黑玛丽等鱼种可以忍耐10℃左右的水温而不死亡，而燕鱼、虎皮鱼等水温低于18℃时就会死亡。绝大多数热带鱼对水温及其敏感，水温变化±2℃与就会得感冒，水温长期上下波动不稳定，鱼就会患各种疾病，因此，要尽量地保持水温的恒定。水温也不能过高，水温高水中的菌类会繁殖过快而影响水质。
热带鱼指的是热带水域生活的鱼类，可以分为淡水热带鱼和海水热带鱼两类。它们大多分布在热带地区，也包含部分的亚热带地区。热带鱼往往色彩艳丽，种类丰富，有着美丽的外表和姿态，所以大多被作为观赏鱼品种。
淡水热带鱼一般都出生于地球赤道两侧的热带淡水的水域之中，其中亚马逊河，泰国和马来半岛等地以及刚果盆地更是被誉为世界热带鱼的三大宝库。
