姨太太原本的身份是旧社会大家族中主人的大小姨子，后来要求妻妾情同姊妹，所以姨太太的身份也可以是主人的妾。
姨太太，通常用作人称代词，原来指旧社会大家族中下人对主人的大小姨子的称呼，后来要求妻妾情同姊妹，所以主人的妾也可以称姨太太。
姨太太的解释主要有六种：
一、北方大多数地区对爷爷的姨妈的称呼，姨太太的丈夫称为姨太爷；
二、姨太太一词在旧社会中大家族中，是下人对主人(也就是太爷)的大小姨子的称呼；
三、此词在旧社会大家族中，是下人对主人的妾的称呼，有尊称，也有褒义的意思；
四、某些地区的孩子对姨妈的称呼；
五、在现代中，“姨太太”逐渐演变成了一些婚姻第三者的代名词；
六、姨太太是旧社会男权的产物，也就是父亲的妾，其他小老婆叫姨，意思是要求妻妾情同姊妹。
