腊八粥的寓意有祭祀祈福、赠送亲友联络感情、对穷苦百姓的施舍等。
人们用腊八粥祭祀，保佑来年能够风调雨顺，粮食丰收，庆贺丰收。同时也感谢神灵在这一年的庇佑，刚开始祭祀用的都是干物，后来演变成腊八粥。
在祭祀完之后，把腊八粥赠送亲友，联络彼此之间的感情，你家送过来，我家送过去，希望对方尝尝自己家腊八粥的口感，表示友好，分享彼此的喜悦。
在旧社会时，大户人家往往会熬制很多的腊八粥，把它们施舍给穷人、乞丐等。在这寒冷的冬天，对穷人来说，这是一种享受，可以吃饱，还能抵抗寒冷。而对施舍者来说，也是一种功德。
