指南针对世界最重要的影响就是航海上的应用了。指南针作为一种指向仪器，在古代军事上，生产上，日常生活上，地形测量上，都起过重要作用。尤其在航海事业上，大航海时代，天文、地理、造船、航海技术的配合，再加上罗盘的使用，因而造成西方一连串的海外探险。就世界范围来说，指南针在航海上的应用，促使了以后哥伦布对美洲大陆的发现和麦哲仑的环球航行。
指南针失灵了怎么修复？
最简单的方法：把指南针里面的磁针卸下来，用磁性比较强的磁铁的N极在磁针上自磁针的N极向S极匀速划到底（反之亦可），多划几次后一般就可以修复了，一般要划到50次以上。
自制指南针的简单做法
自制指南针的简单做法是:首先准备绣花针、一碗水、磁铁、笔、纸。其次用剪刀将纸剪出一个长方形,将磁铁在绣花针上来回摩擦数次。然后将摩擦好的针插入剪好的纸上，用笔在纸上写上南北俩字。最后将纸放在装好水的碗中,这样一个辨别方向的指南针就做好了。
