火山的形成是一系列物理化学过程。主要是地球内部存在的大量的放射性物质，在自然状态下衰变，产生大量的热。这些热无法散发到地面，温度不断升高，直至把岩石融化，形成地球内部的高温融化状态。这些岩浆一旦冲破地壳喷出地面，就形成了火山。
火山是一种常见的自然地貌形态，由地下熔融物质及其携带的固体碎屑冲出地表后堆积形成的山体。地壳之下100刀150千米处，有一个液态区，区内存在着高温、高压下含气体挥发成份的熔融状硅酸盐物质，即岩浆。它一旦从地壳薄弱的地段冲出地表，就形成了火山。火山分为活火山、死火山和休眠火山。
火山是炽热地心的窗口，地球上最具爆发性的力量，爆发时能喷出多种物质，主要物质为火山灰，火山灰凝固而成火山泥，火山泥在冶金、化工、医疗、壁材领域应用广泛。危害有，火山泥石流、熔岩流等。
