社会形态是指

社会形态是指社会政治经济文化性质的外在表现形式，是社会政治结构、经济结构、文化结构的统一体，是一定生产力基础上的经济基础与上层建筑的统一体。社会形态是用于表示社会的具体形式的，社会形态是具体的、历史的。

每一种社会形态都有具体的本质，都是人类社会的特殊发展阶段，如原始社会、奴隶社会、封建社会、资本主义社会、社会主义社会，但同时社会形态还具有多样性，同样的社会形态在不同的社会主体上，在不同的历史时期都有不同的表现，如中国近代的半封建半殖民地社会，就是一种特殊的封建社会的社会形态。