布政使就相当于现今省级行政单位的行政首长。布政使这个官职最早是在明朝时期被设立的，是地方的行政长官，全称为承宣布政使司，也称为藩司。
布政使最早其实出现在明朝。
1368年，朱元璋建立明朝之后，沿用了元朝时候实行的行省制度，继续以行中书省作为地方的最高行政组织。
布政司的职能是什么:明代直辖地区的省级行政机构和区划。
明朝建立后为加强中央集权，改元朝之行省为承宣布政使司，布政使司仅主管民政，又设提刑按察使司掌刑狱、都指挥使司掌军政，合称都、布、按三司，遇大事由三司会商。
另有布政使司佐理官参政、参议分守各道，派管粮储、屯田、清军、驿传、水利、抚民等事，或节制一或数府州，称分守道。
布政司是几品:布政使一般被尊称为藩台，在官位品级上是从二品。
按察使一般被尊称为臬台，在官位品级上是正三品。
按察使主管一省的刑名，是省级最高司法长官。
其职责相当于现代的省级公、检、法机关。
因此，清朝时期的布政使、按察使地位仅次于总督、巡抚，也是属于高级别的地方长官，而绝非什么“打酱油”的角色。
