冬瓜表面茸毛比较少，冬瓜皮呈浅绿色，粉皮布满蜡粉就表示已经成熟可以采摘，冬瓜成熟后需要及时采摘，如果采摘比较晚的话是比较不容易运输的。对于小果型的冬瓜达到食用成熟就可以采摘，对于大果型的冬瓜必须要达到生理成熟后才可以采摘。
冬瓜是葫芦科冬瓜属一年生蔓生或架生草本植物，茎被黄褐色硬毛及长柔毛，有棱沟，叶柄粗壮，被粗硬毛和长柔毛，雌雄同株，花单生，果实长圆柱状或近球状，大型，有硬毛和白霜，种子卵形。
主要分布于亚洲其他热带、亚热带地区，中国各地地区均有栽培。
中国云南南部(西双版纳)有野生者，果远较小。
澳大利亚东部及马达加斯加也有分布。
