斯坦福大学在美国加州旧金山湾区南部帕罗奥多市境内。斯坦福大学全名小利兰·斯坦福大学，简称斯坦福，临近高科技园区硅谷，是私立研究型大学。斯坦福大学于1885年成立，1891年开始正式招生，占地约33平方公里，是美国占地面积最大的大学之一。
斯坦福大学的创建正逢美国产业革命和高等教育改革之时, 这使它的办学理念无不刻着时代的烙印, 无不显示着务实、创业的精神。斯坦福大学在创建之初便确立了鲜明的办学宗旨，即使所学的东西都对学生的生活直接有用， 帮助他们取得成功。
因此，它的目的是以整个人类的文明进步为最终利益， 积极发挥大学的作用, 促进社会福祉，教导学生遵纪守法，尽享自由给人的快乐，教育学生尊重和热爱民主政体中蕴含的崇高原则， 因为这些崇高的原则源于人们生活、自由和追求幸福所拥有的不可剥夺的权利。
