历史上真有西门庆和潘金莲吗的答案是：有潘金莲，没有西门庆
西门庆，号四泉，小说《水浒传》、《金瓶梅》中的角色，他是中国资本主义萌芽时期一个新兴商人的典型。他是一个地痞、恶霸、官僚、淫棍，同时又是一个精明的商人。
在小说《水浒传》中，西门庆原是阳谷县的一个落魄财主，后来开了一家生药铺。他为人奸诈，贪淫好色，使得些好枪棒，是个受人另眼看待的暴发户兼地头蛇，杀害武大郎。最终被天伤星行者武松近战击杀于狮子楼，割首级为兄报仇。
西门庆的原型是明初阳谷县西门的庆大户，深受武大郎和潘氏、金氏的迫害。《蕉轩随录》记载：“土人又言明初有阳谷知县武姓者，甚贪虐，有二妻，一潘一金，俱助夫婪索。西门有庆大户尤被其毒，民人切齿，呼之为武皮匠，言其剥割也，又呼为卖饼大郎，言其于小民口边求利也。”
西门庆是《金瓶梅》的主角，而《金瓶梅》的作者兰陵笑笑生，据考据，最热门的猜想是明朝王世贞。王世贞此人与严嵩父子有仇，不断在文学上打击严嵩严世藩父子，而《金瓶梅》据说就是王世贞以严世藩为原型，著作出来的。严世藩字东楼，小名庆，作者以西门代替东楼，直接冠以名。
历史上的潘金莲是贝州知州家的千金小姐，今河北省邢台市清河县人。潘金莲的丈夫武植，自幼崇文尚武，才智超群。家里原本贫困，年轻时期到潘府上打工。因为品行端正且能干，潘府上知名商人潘知州资助他学习。后因武值高中状元，女儿金莲对其产生爱慕，潘知州因此才将女儿许配于他。两人育有四个子女，和睦恩爱。她知书达理，和武大郎恩恩爱爱，白头偕老。
在《清河县志》里，人们可以找到武大郎与潘金莲的传说。但据县志主编沈世远称，自明朝嘉靖二十九年(1550年)《清河县志》首次修志以来，先后经历了7次重修，其中都没有关于武潘的任何记载。只是因为当地民间传说甚多，在新编《清河县志》时，才以民间文学的形式收录了武大与潘金莲的故事。
至于武大郎武植是否曾出任阳谷知县，沈世远说他曾先后两次前往阳谷县求证。翻看《阳谷县志》时，发现县志内记载的从宋朝到明朝的官吏，均无姓“武”之人。当然，县志所记官吏欠缺很多，没有记载并不等同于不存在。
另外，清代诗人方濬师《蕉轩随录》中曾有一段记载：“土人又言明初有阳谷知县武姓者，甚贪虐，有二妻，一潘一金，俱助夫婪索。西门有庆大户尤被其毒，民人切齿，呼之为武皮匠，言其剥割也，又呼为卖饼大郎，言其于小民口边求利也。”这段描述，也提供了跟现今《清河县志》和清河县政府不同的说法。
