叶脉有输导和支持的作用。叶脉是指植物的叶子上各种形状的纹络，多分布在叶肉组织中。叶脉与植物茎干共为植物养分的“运输工”，养分先从植物的根部到达茎，茎再将养分运输到叶脉，由叶脉将养分分散运至植物各部位。除此之外，植物叶脉的结构还与植物叶片的生长形状息息相关。
叶脉的种类
叶脉按照形状分为叉状脉、平行脉、网状脉三种。
叉状脉指叶脉从叶基生出后，均呈二叉状分枝脉络，在银杏、蕨类等植物中较为常见；叶片的中脉与侧脉、细脉均平行排列或侧脉与中脉近乎垂直，而侧脉之间近于平行，都属于平行脉；网状脉非常常见，具有明显的主脉，经过逐级的分枝，形成多数交错分布的细脉，由细脉互相联结形成网状。
叶脉的结构
由叶柄直接延伸到叶片中的主脉，较为粗大称为“中肋”；由中肋分出较大的叶脉称为“支脉”；
各支脉尖贯通叶肉中的细小叶脉为“细脉”。
