柿子是柿科。柿（Diospyros kaki Thunb.），是柿科柿属乔木植物。其叶呈椭圆形或近圆形，新叶稀疏且有柔毛，老叶上面是深绿色，有光泽，下面绿色，有柔毛或无毛；花雌雄蕊异株，稀雄株有少数雌花，雌株有少数雄花；果形多种，有球形，扁球形；果肉较脆硬，老熟时果肉变成柔软多汁，呈橙红色或大红色等。柿花期5-6月，果9-10月。
柿子原产于中国长江流域，现在各省、区多有栽培，同时朝鲜、日本、法国、苏联、美国等国均有栽培。柿子喜温暖气候，充足阳光和深厚、肥沃、湿润、排水良好的土壤，适中性土壤，较能耐寒，较能耐瘠薄，抗旱性强，但不耐盐碱土。柿树的繁殖主要用嫁接法；通常用栽培的柿子或野柿作砧木。柿子最早记载见于《礼记》，《本草纲目》《本草再新》中记载：“可入心肺、大肠经，”是中国传统的药食兼用的药材。柿可清热解毒，润肺止咳，消肿软坚，健脾益气，养胃和中，涩肠止血。 在绿化方面，柿树寿命长，可达300年以上，叶大荫浓，秋末冬初，霜叶染成红色，冬月，落叶后，柿实殷红不落，一树满挂累累红果，增添优美景色，是优良的风景树。果实常经脱涩后作水果，经过适当处理，可贮存数月，柿子亦可加工制成柿饼，将柿饼上的白霜扫下，可作为白糖的代用品。
柿原产中国，在浙江、江苏、湖南、湖北、四川、云南、贵州、广东、福建等省的山区林中，尚有野生和半野生的柿树存在。在山东省临朐县的山旺，曾发现过新生代的柿叶化石，特征为侧脉叉角较小，与现代栽培品种中的“青旋柿”果枝基部的叶片相似。早在250万年前，中国即有柿树存在。参照日本、韩国所发现的柿树栽培实况推断，柿起源于黄河流域，但在冰川期以后，栽培种源于长江流域，原因不明。
