少不入川老不出蜀意思就是年轻时不要去四川，老的时候就不要离开这蜀地。其中，“川”和“蜀”是如今四川省两个不同的简称。
“少不入川，老不出蜀”是一句俗语，流传在四川省境内，并没有具体的典故出处。
另一种说法：在古代，四川在未开发之前，是蛮荒之地，是各朝各代朝廷流放犯人的地方。皇帝用此以来惩罚有重大过错的犯人。正因为如此，人们才会劝诫，不要在年少的时候就去四川，这里信息闭塞，文化落后，想成就一番事业很难。所以有少不入川，老不出蜀的说法。
“少不入川”，一是因为蜀道难，李白有诗写到“蜀道之难，难于上青天”，川地那边地势较为坎坷崎岖，而且在古代交通不便，通信也十分困难，很多人年轻时离开家乡，等到再回家乡时，早已两鬓斑白，物是人非。二是因为蜀地又是天府之国，这里山川秀美，美景美食美女众多，若是少年入川，很容易乐不思蜀，沉浸于享乐，那这一辈子就是碌碌无为了。而“老不出蜀”是说蜀地适宜养老，而且上面也说到，蜀地偏远，人老了也就经不起折腾了，倒不如留在这里颐养天年。
当然这些老话和当时的时代背景有关，古代人们遵守父母在不远游，安土重迁，加上当时也没条件，交通不便利，才有这句“少不入川，老不出蜀”，类似的还有“少不入川，老不到广”。天府之国最初指关中平原。秦末汉初，张良在论证定都关中时说“关中左崤函，右陇蜀，沃野千里，此所谓金城千里，天府之国也”（《史记·留侯世家》）。
以上是最早出现的“天府之国”的文字，主要指的是关中平原。都江堰水利工程建好后，成都平原风调雨顺，粮食产量大增。《三国志·诸葛亮传》中：“益州险塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝业”。
唐朝成都鼎盛时期李白的一首诗：“九天开出一成都，万户千门入画图，草树云山如锦绣，秦间得及此间无。”使成都“天府之国”的地位得以巩固。这是历史上第一次将“秦”与“蜀”比较而对蜀地地位加以确立的诗句，成都因此就取代了关中“天府之国”的桂冠，而获得了“天府之国”的专利权。
