按照地位由高到低排列，将皇帝的姓氏放在第一位，然后将丞相和高管诸侯之类的和比较有权威的姓氏排列起来，以此类推下去。百家姓是宋朝时候的作品，宋朝的国姓是赵，所以赵排在最前面，丞相姓钱，孙为当时国王钱的正妃之姓；李则为南唐国王的姓氏。
《百家姓》是一种特殊的历史文献，记载了中国姓氏的发展，它与姓氏家谱、方志、正史构成完整的中国历史，是中国珍贵文化遗产的一部分。
《百家姓》是一本记录中国姓氏的书籍，按照文献记载，书成于北宋初。原本收集了411个姓，后来又补加了568个姓，其中单姓是444个，复姓是124个。其实除《百家姓》外，在商代甲骨文时期就有关于姓氏的记载。还有战国时期的《世本》也有姓氏的记载。
《世本》一书记载了黄帝到春秋时期诸侯的姓氏、居邑、世系等，可惜此书在宋朝时被损坏。
