股市的开始时间是星期一至星期五上午的9:30开市，上午11:30为闭市时间，然后下午在13:00开市，闭市时间为15:00，星期六、星期天休市不交易。另外美股一般是在中国晚上9:30开盘，清晨3:30收市。
股票市场是股票发行和交易的场所，包括发行市场和流通市场两部分。股份公司通过面向社会发行股票，迅速集中大量资金，实现生产的规模经营；而社会上分散的资金盈余者本着“利益共享、风险共担”的原则投资股份公司，谋求财富的增值。
全世界一共有50多个国家建立了股市。电脑技术、先进通讯设备的广泛应用也使股票交易日益国际化。全世界的股票交易总额近些年增长迅速，从1980年的2.54万亿美元增加到1986年的5.82万亿美元。其中，大部分股票成交集中在纽约、东京和伦敦三大股票市场。
